Com a Revolução Industrial ficou conhecida por ser a primeira cidade manufatureira do mundo. Com os avanços na ciência e tecnologia, produziu varias inovações que fazem parte das bases da sociedade industrial moderna.
Hoje em dia a sua economia é dominada pelo setor de serviços.
O centro da cidade é dividido em 7 áreas, cada um deles com coisas únicas.
• City Centre Core — Distrito financeiro, onde encontra muitas seguradoras, empresas bancárias, escritórios luxuosos e apartamentos residênciais.
• The Jewellery Quarter — Esta área tem a maior concentraçao de negócios de joalharia da Europa, com cerca de 300 fabricantes independentes.
• East Side — Esta área está em processo de renovação. Aqui encontra o histórico Curzon Street Station, o edifício terminal ferroviário mais antigo do mundo.
• Digbeth — O bairro Irlandês, onde acontece o desfile de St. Patrick’s Day, o segundo maior da Europa, depois de Dublin.
• China Town — Tem muitos bares, lojas e restaurantes. Também é aqui que encontra a vila gay, o bairro chinês e o teatro Hippodrome.
• Convention Centre Quarter — É uma área com muitas opções de lazer, como o Sealife, Symphony Hall e o International Convention Centre.
• Gun Quarter — Aqui encontra os antigos armazéns e fábricas de produção de armas.
Birmingham é uma cidade enorme, com muitas atrações para descobrir e ficar a conhecer.
Nós começamos por passear pela cidade e ir conhecer a Victoria Square, uma das principais praças, em homenagem à Rainha Victoria. Foi oficialmente aberta pela Princesa Diana, Princesa de Gales. Aqui pode encontrar a Câmara Municipal e a Town Hall, uma sala de concertos classificada como monumento. Aqui tocaram músicos como Beatles e Bowie.
Ainda nesta área pode encontrar uma estátua da Rainha Victoria e o Museum and Art Gallery. Fundado em 1885 e com uma coleção magnifica desde obras de arte, joalharia, historia natural, arqueologia, entre outros. A entrada é gratuita.
Outro museu que vale a pena visitar é o Thinktank. Um museu de ciências e tecnologia que tem um planetário, a Smethwick Engine, a máquina a vapor mais antiga do mundo, entre outros.
Depois seguimos para a St Philip’s Cathedral. A principal catedral de Birmingham, construida por volta de 1715 em estilo barroco. No seu interior encontra os belos vitrais de Edward Burne-Jones, que sobreviveram até hoje porque durante a Segunda Guerra Mundial foram removidos para que não fossem destruídos. A entrada é gratuita.
Também visitamos o Bullring e Selfridges. Simplesmente espetacular. O Selfridges é um edifício futurista coberto com 15 mil discos de alumínio que abriga o Bullring, um dos maiores centros comerciais de Birmingham.
Ao lado deste centro comercial encontra a igreja St Martin in the Bull Ring. É uma igreja Anglicana com 18 metros de altura e 16 sinos.
Fomos até ao Centenary Square, uma praça pública que vale a pena visitar. Lá encontra o Hall of Memory, um monumento em homenagem aos mortos da Primeira Guerra Mundial.
Durante o Natal tem uma pista de gelo e uma roda gigante.
Também é aqui que encontra a Birmingham’s Library, a maior biblioteca da Europa. A sua arquitetura é muito bonita e moderna. Tem uma enorme coleção de livros, incluindo a “Shakespeare Memorial Room”, uma das mais importantes coleções de Shakespeare. Não pode perder os jardins e terraços onde tem uma vista panorâmica da cidade. A entrada é gratuita.
Caminhamos pela Walk of Stars, uma calçada da fama na Broad Street. Onde tem estrelas em homenagens a pessoas notáveis de Birmingham, como Ozzy Osbourne e Jasper Carrott. Esta cidade foi o berço do heavy metal, com bandas como Black Sabbath e Judas Priest.
Também encontra aqui a ponte e o banco dos Black Sabbath.
Pode ver a estátua de Boulton, Watt and Murdoch. É uma estátua de bronze dourado num pedestal de pedra. Eles melhoraram e desenvolveram a máquina a vapor. Fica a porta do antigo Cartório de Registo na Broad Street. Eu achei esta estátua fantástica, muito bonita.
Visitamos o Sea Life com crianças e foi espetacular. Tem impressionantes exibições e imensos animais, como o polvo gigante, tubarões, tartarugas-gigantes. Tem o único túnel subaquático de 360.º totalmente transparente do Reino Unido. Excelente aventura para ficar a conhecer o fundo do mar.
Outra opção imperdível, que infelizmente ainda não tive oportunidade de conhecer é a Cadbury World. É uma fantástica fábrica de chocolate, cheia de atividades, onde aprendes tudo sobre a sua produção de chocolate e ainda ganhas chocolates.
Eu aconselho a experimentar o The Canal House. É um bar/restaurante com uma vista privilegiada sobre o canal e os barcos. Excelente lugar para passar um tempo agradável e descontrair. Eu experimentei os cocktails e são espetaculares. Amei o lugar, desde as bebidas, ambiente e o serviço.
Curiosidades sobre Birmingham:
• Foi onde a máquina a vapor Watt foi inventada.
• Foi onde foi gravada a novela mais antiga do mundo (The Archers).
• Tem 571 parques, mais do que qualquer outra cidade europeia.
• Tem evidencias de atividades humanas primitivas na área, de cerca de 8000 aC.
• De 1940 a 1943, durante a Segunda Guerra Mundial, foi fortemente bombardeada pela Luftwaffe alemã, conhecido por Birmingham Blitz.
• É a sede da sociedade vegana original, The Vegan Society.
• Foi a inspiração para a série Peaky Blinders.
• Tem a maior loja Primark do mundo.
• Tem 5 restaurantes com estrelas Michelin: Simpson’s, Carters of Moseley, Purnell’s, Opheem e Adam’s.
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